Heerlen ehrt lokale Kriegstote und Widerstandshelden mit einem Straßennamenplan

Lokale Opfer des Faschismus

Drei Namensgebungen ehren und gedenken aller lokalen Opfer des Faschismus. Dies sind der Alte Mutter Steinbachpad in der Nähe der Brunssummerheide, der Hendlichpad in der Nähe der Welterlaan und der Henriette Neterpad bei Benzenrade. Der Alte Mutter Steinbachpad ehrt die Matriarchin einer prominenten Sinti-Familie aus Heerlen, von der mehrere Mitglieder von den Nazis ermordet wurden. Der Hendlichpad ehrt die Erinnerung an die jüdische Familie Hendlich, die in der Coriovallumstraat lebte. Mutter Sure und Vater Chil Fischer, Pastoren der jüdischen Gemeinde in Heerlen, wurden zusammen mit ihren fünf Kindern ermordet. Der Henriette-Neter-Weg ehrt ein jüdisches Mädchen, das in Benzenrade untertauchte, verraten und am 6. September 1944 in Auschwitz ermordet wurde. Der Weg führt entlang der Wiesen, auf denen Henriëtte einst spielte, und in unmittelbarer Nähe der Kapelle von Benzenrade, in der ebenfalls an sie erinnert wird. 

April/Mai-Streik 1943 

Die Streiks von April bis Mai 1943 gehören zu den größten niederländischen Widerstandsaktionen während des Zweiten Weltkriegs. Schätzungen zufolge beteiligten sich etwa 500 000 Menschen an dieser Widerstandswelle, bei der der Südlimburger Bergarbeiterstreik eine führende Rolle spielte. Durch heldenhafte Telefonisten verbreitete sich der Funke des Widerstands von der Maschinenfabrik Stork in Hengelo bis zu den Büros der Oranje Nassau I und der staatlichen Zeche Maurits. Am 30. April und 1. Mai war der Streik in den Bergbauunternehmen fast vollständig beendet. Hunderte von Bergleuten wurden verhaftet, 3 von ihnen wurden am 2. Mai 1943 hingerichtet. Die neuen Straßennamen erinnern nicht nur an den Streik, sondern auch an die tapferen Telefonisten, die halfen, die Bergleute aus anderen Landesteilen zu mobilisieren, und an die drei getöteten Streikenden. Die Straßen sind nach den Telefonisten Gré Hekket und Femy Efftink am Standort ON 1 benannt, und die Straßen in Heerlerheide und Hoensbroek sind nach den Streikenden Meinardus Tempelaars, Reinier Savelsberg und Servatius Toussaint benannt. 

Frauen im Widerstand

Neben Gré Hekket und Femy Efftink werden auch zwei heldenhafte Frauen des Widerstands in Heerlen mit Straßennamen geehrt. Es sind die Ernährungsberaterin Antje Bensen-Offermans und die Lehrerin Riek Okhuijzen. Antje Bensen half beim Transport von abgeschossenen alliierten Piloten, half Menschen in Verstecken und versorgte den Widerstand mit Informationen über die Besatzungsmacht. Für ihre Widerstandsarbeit erhielt sie nach dem Krieg Auszeichnungen von General Eisenhower, der königlichen Familie und dem Papst. Riek Okhuijzen war Kurierin im Widerstand und half bei der Verteilung von illegalen Zeitungen und Hilfsmitteln für den Widerstand. Nach dem Krieg wurde sie zum Ritter geschlagen und war lange Zeit eine geschätzte Schuldirektorin in Welten. 

Befreiung

Schließlich werden anlässlich des 80. Jahrestages der Befreiung auch alliierte Einheiten geehrt, die bei der Befreiung von Heerlen eine Schlüsselrolle spielten. Es handelt sich um das 119. Infanterieregiment der 30. Infanteriedivision, bekannt als "Old Hickory", das am 17. September 1944 die Heerlerbaan und das Zentrum von Heerlen befreite, sowie das 743. Panzerbataillon, das am selben Tag Welten, Benzenrade und Bekkerveld befreite. Beide Wege befinden sich in der Heerlerbaan. Am 16. September wird das Straßenschild "Old Hickory" symbolisch von Kenneth Thayer, einem Veteranen der gleichen Einheit, in Empfang genommen. 

Stadtrat Casper Gelderblom: "Diese Straßennamen erinnern uns daran, dass Freiheit nicht selbstverständlich ist, insbesondere in einer Zeit, in der extremistischer Nationalismus, Diskriminierung und Antisemitismus wieder aufleben. Aus diesem Grund ist es wichtig, die Geschichte des Krieges lebendig zu halten. Diese Straßennamen verbinden uns mit der Vergangenheit und zeigen, dass Widerstand und Solidarität auch heute noch unglaublich wichtig sind. Mit diesen neuen Straßennamen ehren wir nicht nur die Opfer und Helden unserer Stadt, sondern wir geben auch den Orten, an denen sie sich befinden, eine Bedeutung. Diese Namen sind eine greifbare Erinnerung an den Mut und die Beharrlichkeit derjenigen, die zu unserer Befreiung beigetragen haben."

Offenlegungen

Im Laufe des nächsten Jahres werden alle neuen Straßennamen in angemessener Weise öffentlich bekannt gegeben. Dies geschieht in Zusammenarbeit mit den Betroffenen und eventuellen Hinterbliebenen. Die Gemeinde wird im Vorfeld der Enthüllungen Kontakt aufnehmen, die Betroffenen und Hinterbliebenen können aber auch von sich aus Kontakt aufnehmen und eventuell Vorschläge für die Gestaltung der Enthüllungen machen.